История Брауновского университета начинается в 18 веке. Основанный в 1764 году как колониальный колледж британской колонии Род-Айленд, в 1804 году ВУЗ был назван в честь Николаса Брауна – молодого благотворителя, чей отец был одним из основателей университета, а также крупным бизнесменом, предположительно связанным с работорговлей. Недавно в кампусе был установлен мемориал в память о жертвах рабства, а также создан Центр изучения рабства.

Университет расположен на вершине Колледж-Хилл в восточной части города Провиденс, а из его кампуса площадью свыше 56 гектаров открывается прекрасный вид на городской центр. Архитектура кампуса сочетает примеры старинных и современных зданий в окружении лужаек, на которых студенты могут отдохнуть от городской суеты. Районы вокруг кампуса находятся в пределах исторической части города и могут похвастаться зелеными красивыми улицами, обладающими собственным неповторимым очарованием.

В университете ежегодно проводится около 90 специальных семинаров для первокурсников по всем дисциплинам, каждый из которых рассчитан на 20 студентов. “Семинары первого года обучения позволяют вам сразу же пройти углубленные семинарские занятия, а также более масштабные вводные курсы лекций”, – объясняет один из студентов второго курса. В целом, в 70% групп бакалавриата обучается менее 20 студентов. Тем не менее, особенно популярные курсы обычно посещает большое количество студентов, и зачастую имеет место нехватка ассистентов преподавателей. На некоторые из них, особенно на курсы письма на факультете английского языка и курсы изобразительного искусства, попасть практически невозможно.

ВУЗ оказывает прекрасную финансовую поддержку исследовательских программ посредством «UTRA» (Наград за обучение и исследования для студентов)”, – говорит один из студентов младших курсов. Предприимчивые ученики могут найти время для участия в одной из более чем 120 образовательных программ университета за рубежом в одной из 11 стран. Около трети старшекурсников учатся за границей, остальные же ездят туда для участия в самостоятельных научных исследованиях или стажировках в летний период. Браун занимает первое место среди академических институтов США по числу выпускников, получивших стипендии Фулбрайта.

Преподаватели ВУЗа в течение долгого времени успешно опровергали представление студентов о том, что их коллективная мудрость и опыт содержат набор знаний, которым должен обладать каждый образованный человек. В итоге помимо изучения курсов по специальности (в общей сложности пройденных курсов должно быть 30) единственным требованием для получения диплома, предъявляемым к студентам любого факультета в Brown University, является “умение хорошо писать”. Все учащиеся должны продемонстрировать, что они по крайней мере дважды работали над развитием навыка изложения своих мыслей в письменной форме (один раз в течение первых двух лет обучения, а второй раз – на старших курсах), посещая занятия по английскому языку или письму на протяжении всей учебы в Brown University или подтверждая свою письменную работу на любом другом курсе.

Общественная жизнь в основном проходит в кампусе. Мне это нравится! Вы всегда чувствуете себя частью сообщества”, - говорит один из второкурсников. Более десятка вокальных групп, ежедневные и еженедельные газеты, политические организации, даже клуб скрэббл и успешная команда по крокету представляют собой лишь некоторые из способов, которыми студенты Брауна развлекают себя. Университет также спонсирует частые вечеринки по всему кампусу, танцы, спектакли, концерты и специальные мероприятия. Студенты говорят, что политика ВУЗа в отношении алкоголя больше ориентирована на обеспечение безопасности, нежели на наказание. Во время празднования Весеннего уикенда – самого крупного ежегодного праздника университета – проводится множество вечеринок, а также проходит выступление какой-нибудь известной группы на Главной лужайке. Одной из любимых традиций Брауна является выступление профессора музыки с полуночными органными концертами в величественном зале кампуса “в самые страшные ночи в году: в ночь перед началом занятий первокурсников, в ночь перед Хэллоуином и в ночь перед выпускными экзаменами каждого семестра”, – рассказал один из студентов.